"Aujourd’hui, nous pouvons reprendre le dehors. Des carcasses masquées, errantes, aux corps ankylosés. Squatter les nuits. Nous ne pourrons peut-être pas encore coller nos chairs, nous fondre dans la peau de l'autre. Mais nous reprendrons possession de nos jours et de nos nuits. 

Rester dans la danse. Ne pas s'arrêter. Danse, dansez jusqu'à l'aube. Mais après ? Oui, après. Garder les yeux ouverts."

Marie Chapron

Textes : Claire Longuet & Marie Chapron

Post-production : Claire Longuet

Son : Marie Chapron

Musique additionnelle : "I wanna be adored", Stone Roses

Le Cherche Midi éditeur, 1982

Drôle de gageure que celle de rassembler les « cent plus beaux sonnets de la langue française » en un seul volume. Tâche quasi impossible serait-on même tenté de dire, tellement la littérature française a donné et donne encore à l’art poétique. Dans cet ouvrage publié en 1982 aux éditions du Cherche Midi, Marie Letourneur tente de relever le défi, en divisant le livre en deux parties distinctes. La première regroupe une sélection de cent poèmes, présentés chronologiquement et censés être représentatifs des plus beaux traitements de cette forme très codifiée que constitue le sonnet. De Clément Marot au XVI^e siècle jusqu’à Raymond Queneau au XX^e, Marie Letourneur nous propose ici sa sélection personnelle, où l’on retrouve en bonne place les plus grands noms, tels Nerval, Baudelaire ou Hérédia, mais aussi des poètes aujourd’hui injustement oubliés, à l’image de Claude de Malleville (1597-1647), Charles Cros (1842-1888) ou encore Claudius Popelin (1825-1892). Si certains choix de Marie Letourneur sont discutables, le lecteur prend plaisir à parcourir ces poèmes aux univers ciselés, fortement empreints des thèmes romantiques.

De plus, dans la seconde partie de cette anthologie, une petite trentaine de poèmes sont regroupés, qui illustrent l’évolution stylistique du sonnet à travers les âges, et les débats littéraires qui s’ensuivirent. Nulle possibilité en effet, si ce n’est la licence poétique dont s’arrogent certains, d’échapper à la construction formelle en deux quatrains suivis de deux tercets. Mais le sonnet peut aussi constituer une arme de premier choix lorsqu’il se mue en pamphlet, diatribe, satire ou brocard. À titre d’exemple, comme le rappelle Marie Letourneur dans sa préface, « la polémique que suscite les œuvres de Benserade et de Voiture est sans doute l’épisode le plus marquant de l’Histoire de la Préciosité. Jobelins et Uranistes s’affrontent. Balzac se fera rapporteur et Corneille consigne l’événement ». Je ne peux m’empêcher de conclure cette courte chronique en vous livrant un poème d’Auguste Brizeux publié en 1874 qui, tout en modifiant la forme consacrée avec une composition renversée de deux tercets précédant deux quatrains, rend un hommage appuyé à la rythmique sonnettiste :

Les rimeurs ont posé le sonnet sur la pointe,

Le sonnet qui s’aiguise et finit en tercet :

Au solide quatrain la part faible est mal jointe.

Je voudrais commencer par où l’on finissait.

Tercet, svelte, élancé, dans ta grâce idéale,

Parais donc le premier, forme pyramidale !

Au-dessus les quatrains, graves, majestueux

Liés par le ciment de la rime jumelle,

Fièrement assoiront leur base solennelle,

Leur socle de granit, leurs degrés somptueux.

Ainsi le monument s’élève harmonieux,

Plus de base effrayante à l’œil qui chancelle :

La base est large et sûre et l’aiguille étincelle,

La pyramide aura sa pointe dans les cieux

Par Matthieu Roger

Éditions Gallimard, 1949

Grâce soit rendue à André Gide lorsqu'il publia en 1949 cette Anthologie de la poésie française. L'auteur des Nourritures terrestres (1897) et des Faux-monnayeurs (1925) relevait alors un ambitieux défi : rassembler en un seul volume les joyaux intemporels de la poésie française. Proposant une sélection issues de soixante-huit auteurs, André Gide s'en va glaner vers et rimes sur plus de sept siècles, de Ruteboeuf au XIII^e siècle jusqu'à Guillaume Apollinaire au début du XX^e. Il assume dès sa préface le choix très personnel de ces centaines de poèmes connus ou méconnus, affirmant que "si le recueil que voici marque sa préférence pour ce que la poésie française offre exceptionnellement de plus musical, il ne se fera pas faute de présenter aussi les exemples les plus parfaits de maîtrise verbale et de suasion oratoire où les Français ont de tous temps excellé" (page 12). Au vu de la place qu'il leur accorde au sein de sa compilation, les quatre favoris de Gide sont clairement identifiables : Pierre de Ronsard, Victor Hugo, Charles Baudelaire et Paul Verlaine. On ne saurait lui donner tort, surtout pour Baudelaire et Hugo. On regretta seulement le peu de place faite aux femmes, si ce n'est Louise Labé et Marceline Desbordes-Valmore, ainsi que la place restreinte accordée à des génies tels que Leconte de Lisle et José-Maria de Heredia. Mais c'est là chicaner face à la richesse lyrique de cette anthologie. J'ai ainsi pu relire avec délectation les vers de Charles d'Orléans, de Gérard de Nerval, d'Alfred de Musset ou encore Théophile Gautier, et j'ai même pris un grand plaisir à découvrir certains poètes talentueux aujourd'hui tombés dans l'oubli, à l'instar de Théodore de Banville ou de Henri de Régnier. Ce dernier écrivit par exemple des "poèmes anciens et romanesques" qui ne manquent pas d'un certain panache, dont celui-ci :

Ils ont heurté les portes d'or

Du pommeau rude de leurs glaives

Et leurs lèvres étaient encor

Amères de l'embrun des grèves.

Ils entrèrent comme des rois

En la ville où la torche fume

Au trot sonnant des palefrois

Dont la crinière est une écume.

On les reçut en des palais

Et des jardins où les dallages

Sont des saphirs et des galets

Comme on en trouve sur les plages ;

On les abreuva de vin clair,

De louanges et de merveilles ;

Et l'écho grave de la mer

Bourdonnait seul à leurs oreilles.

Par Matthieu Roger

Éditions Gallimard, 1983

Marceline Desbordes-Valmore (1786-1859) fait partie de ces poètes injustement oubliés par la postérité. Celle que Victor Hugo qualifiait de "reine du monde des sentiments" et qu'Aragon distinguait comme "l'un des plus grands poètes de tous les temps" n'est en effet plus connue aujourd'hui que par certains férus de poésie classique. État de fait regrettable, tant la poésie de Marceline Desbordes-Valmore exhale de puissance mélancolique. La poétesse, dont l'écriture n'est sans doute pas travaillée à l'égal des génies du style et des allitérations en tous genres - c'est en alexandrins que sa plume brille le plus, manie cependant mieux que quiconque l'évocation des amours contrariées, de la religiosité, de la figure maternelle et d'un romantisme quasi mystique de la nature et des sentiments. Sans naïveté, mais avec une sorte de quiétude dolente, ses poèmes peignent avec talent la souffrance des états d'âmes qui regrettent et étire le temps. La jeune fille et le ramier (page 182), redécouvert en son temps par Baudelaire, est à ce titre des plus saisissants de cette mélancolie sourde, latente, résignée :

Les rumeurs du jardin disent qu'il va pleuvoir ;

Tout tressaille, averti de la prochaine ondée ;

Et toi qui ne lis plus, sur ton livre accoudée,

Plains-tu l'absent aimé qui ne pourra te voir ?

La-bas, pliant son aile et mouillé sous l'ombrage,

Banni de l'horizon qu'il n'atteint que des yeux,

Appelant sa compagne et regardant les cieux,

Un ramier, comme toi, soupire de l'orage.

Laissez pleuvoir, ô coeurs solitaires et doux !

Sous l'orage qui passe il renaît tant de choses.

Le soleil sans la pluie ouvrirait-il les roses ?

Amants, vous attendez, de quoi vous plaignez-vous ?

Par Matthieu Roger

Éditions Points, 2013

Rhapsode, chanteur, ou encore anarchiste, Léo Ferré s'est imposé comme un passionné des mots dans la lignée des intemporels Brassens, Gainsbourg, Brel ou Ferrat. À travers sa plume, sa prose demeurera comme une arme de révolte, de provocation, d'insoumission, mais aussi d'amour. Dans Poète... Vos papiers !, unique recueil de poésies qu'il écrivit, il milite une fois encore pour la liberté : la sienne et celle des rhétoriqueurs à déstructurer règles et pieds !

Abhorrant les formalités, l'ordre établi, l'académisme, les instances politiques et religieuses étouffant l'être humain dans un individualisme qui le dépersonnalise pour mieux pouvoir monter les uns contre les autres et s'assurer des positions sociales privilégiées, il conte, le temps de 80 poèmes, ceux que l'on ne voit pas, ceux qui empruntent des chemins parallèles aux grands axes, ceux qui sont au ban de la société, ceux que l'on croise sans jamais les regarder dans les yeux pour oublier que leur situation reflète notre échec, mais surtout l'institution poétique qui dicte les codes, établissant ou défaisant ce qu'est la poésie.

Ses mots, il ne les chuchote pas, il les crache, plein de hargne, hurlant avec violence son indépendance à l'encontre de ceux qu'il considère enlisés dans une condition confortable.

Spontané, plus d'une fois victime de la censure et souvent scandaleux, il se plaisait à clamer que « Les écrivains qui ont recours à leurs doigts pour savoir s’ils ont leur compte de pieds ne sont pas des poètes : ce sont des dactylographes. » ou encore que « L’alexandrin est un moule à pieds. On n’admet pas qu’il soit mal chaussé, traînant dans la rue les semelles ajourées de musique. ».

C'est donc loin de toute école poétique qu'il a choisi de tracer sa route, semant ses vers jusqu'à l'ivresse à coups d'argot, de lyrisme, de langage vulgarisé mais toujours maîtrisé, vantant sa singularité, le verbe haut et la plume polissonne.

S'il est incontestable que l'auteur domine son sujet, pour un inconditionnel du sonnet classique chérissant l'alexandrin et les rimes embrassées plutôt que la versification sans réelle structure, la prose de Léo Ferré est plus attrayante sur le fond que sur la forme. L'absence de rythme lui fait perdre de sa mélodie et rend la lecture quelquefois difficile à ceux qui ont un métronome dans la tête.

Préférant de loin l'écouter déclamer ses vers en musique, je referme bien vite ce livre pour ressortir son 33 tours du même nom, dont une sélection de titres habitent cet ouvrage.

Par KanKr